连南，是中国排瑶唯一聚居地，百里瑶山，民风淳朴，民俗奇特。为进一步宣传整理连南瑶族的特色民俗文化，从本期起，本版开设《百里瑶山采风录》栏目，系列展示连南瑶族人的习俗、服饰、节庆等。敬请垂注。
连南瑶族自治县，是充满神奇色彩的瑶族聚居区。排瑶依山而居，过山瑶“食尽一山过一山”。据2005年统计，全县有15.8万多人口，其中有8万多人是瑶族，有7万多是汉族客家人，还有少量的壮、回、满等少数民族。瑶族居住的地方占全县80%的面积。在连绵百里的高山峻岭上，到处是瑶家村寨，故连南有“百里瑶山”之称。
瑶族是一个历史悠久的少数民族，他们祖先是秦汉时期被称作“长沙武陵蛮”的一部分，《隋书·地理志》中说的“莫徭”，指的就是现在的瑶族。瑶族由于其起源传说、语言差异和服饰等方面各有特点，故有白裤瑶、茶山瑶、排瑶、红瑶、过山瑶、布努瑶等30多种称呼。连南有排瑶和过山瑶两种(其中排瑶有78000多人，过山瑶约5000多人)。他们的称呼是怎样得来的呢？排瑶是因为瑶民习惯聚族而居，依山建房，其房屋排排相叠，形成山寨被汉人叫“瑶排”，所以被称呼为“排瑶”；过山瑶则因为其祖先以耕山为主，“食尽一山过一山”而得名，他们的祖先于清朝道光年间先后从湖南和广西等地迁来连南山区游耕，新中国成立后，已建寨定居下来了。他们的生活习惯，与排瑶有较大的差异。
据史书记载和民间传说，排瑶来自湖南湘江、沅江流域的中下游和洞庭湖地区。约在隋唐时期，他们的祖先经辰州、道州等地迁徙到连南山区定居。唐代大诗人刘禹锡在永贞变法后贬官连州，曾写下了《连州腊月观莫徭猎西山》的诗篇。这里的莫郾，指的是连南排瑶的祖先。算起来，排瑶迁徙到连南已有1300多年的历史了。在明初，排瑶分布定居的地方，已形成了“八排二十四冲”，排，即聚居数千人的大山寨；冲，即几百人以下的小山寨。八排分为南岗、油岭、横坑、军寮、马箭、里八峒、火烧坪、大掌。以后逐渐扩展，分布于三排、九寨、白芒、盘石、香坪、大坪、金坑、涡水等地，形成了现在排瑶居住的基本格局。
瑶族语言属汉藏语系苗瑶语族，列为瑶语支，方言很多，没有本民族的文字。连南排瑶和过山瑶语言差异较大。排瑶由于长期定居，语言比较统一。瑶族的社会组织，古老而独特。元代时，排瑶就建立起民主选举的由“天长公、头目公、掌庙公、烧香公、放水公”及各姓老人组成的“瑶老制”组织，并逐渐形成了神圣而严厉的“习惯法”；至清代，又设置了“瑶长瑶练”制，严密管理瑶家山寨。过山瑶的社会组织也很有特点，在清代时，他们已建有“族老乡老”社会组织，由群众推举富有经验，办事公道，德高望重的老人来管理社会事务。
连南瑶族，生活习俗独具特色。排瑶宗教活动，形式多样，充满神秘色彩。其传统节日，主要有春节、三月三“开耕节”、六月六“尝新节”、七月七“开唱节”、十月十六“盘王节”以及“耍歌堂”、“香歌堂”等，每个节日都有其特定的含义和民俗活动。尤其是“耍歌堂”，隆重而热烈，是展现民族文化的盛会。瑶族的婚俗十分奇特，过山瑶盛行“招郎”的传统婚俗；排瑶盛行“抠莎瑶”(即唱歌谈情)的婚恋风俗。每年春节的初一至初三日，是他们传统的玩坡情人节，届时，青年男女不论婚否，均盛装打扮，汇集到一个俗定的山坡上，嬉闹、对歌，谈情，无拘无束，纵情玩乐，任何人不得干涉。这种充满情趣的“玩坡”习俗，至今盛行不衰。瑶族服饰，五彩斑斓，绚丽多姿。瑶民能歌善舞，民间文艺丰富多彩。长期以来，瑶山流传着许多的传说、故事、瑶歌等。每逢节日和喜庆时，瑶民盛装打扮，吹牛角、打铜锣，跳长鼓舞，山寨一片欢腾。
瑶族的“莎腰妹”热情好客。黄昱茜摄
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